Le 1er août 1785, deux frégates de sa majesté, la Boussole et l’Astrolabe, quittent la rade de Brest pour un voyage autour du monde de quatre ans. Menée par Jean-François de Galaup, comte de La Pérouse, cette circumnavigation fut la plus ambitieuse expédition scientifique de l’Histoire de France. Après un grand nombre d’escales autour du Pacifique, les deux navires disparaissent mystérieusement en 1788. C’est le début d’une incroyable enquête. Il faudra attendre trente-huit ans en 1826 pour avoir enfin des nouvelles de Monsieur de La Pérouse.